Elke papiervernietiger heeft een individuele looptijd. Afhankelijk van het vermogen van het apparaat, kan de papiervernietiger een bepaalde tijd aan een stuk draaien tot hij een pauze nodig heeft. De looptijd beschrijft dus de tijd gedurende welke de papiervernietiger continu documenten kan vernietigen. Hoe hoger de looptijd, hoe langer de papiervernietiger kan werken. Voor grote hoeveelheden papier zijn papiervernietigers met automatische papiertoevoer (autofeed-functie) bijzonder geschikt; deze apparaten versnipperen hele stapels papier in één keer en verwerken zo grote hoeveelheden in een kortere doorlooptijd.
